Los chicos del último piso
—¡Jerome! ¡Jerome!
—Sigo aquí, Raymond.
En algún lugar por allí, escuché la suave voz de Jerome.
—¡Sácame de aquí ahora mismo!
No hubo respuesta por un tiempo. Jerome preguntó un poco después.
—¿Estás aquí? ¿Raymond? ¿Te estás rindiendo ahora?
Por supuesto que no podía hacerlo. Ahora más que nunca, estaba lleno de venganza contra Jerome. Pero estaba dispuesto a soportar cualquier rendición o vergüenza para poder sobrevivir. Después de sobrevivir, siempre había una oportunidad para la venganza. Tenía que vivir. Tenía que vivir ahora. No podía morir así.
—¡Sí, me rendiré! Sálvame, Jerome. ¡Jerome!
De repente, mi pecho mis rodillas quedaron sumergidas en el pantano. Intenté moverme, pero cuanto más luchaba, má me atascaba en el barro y más rápido me hundía. Fuera del pantano, Jerome se echó a reír brevemente ante mis palabras. Después de un tiempo, recibí su respuesta.
—Lo odio.
Las palabras de Jerome fueron sinceras.
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Cuando más de la mitad de mi cuerpo se hundió en el pantano, el peso éste se hundió en el barro en un abrir y cerrar de ojos. De alguna manera, me arriesgué ansioso y le supliqué a Jerome desesperadamente.
—¡Sálvame! ¡Jerome! ¡Jerome! ¡Es mi culpa! ¡Me disculpo! ¡Por favor! Sácame ahora mismo.
—Raymond, no te estoy pidiendo que hagas eso.
Cuando Jerome respondió relajadamente, no pude soportarlo más. No importaba lo fuerte que girara la cabeza o intentara sacarla, el puente de la nariz estaba trabado. Respiré hondo antes de quedarse sin aire, pero parecía que ya me ahogaba de miedo y urgencia. Luché de nuevo, pero no pude evitar hundirme. La última escena que vi fueron las aguas lúgubres de un área pantanosa que brillaba a la luz de la luna.
Cerré los ojos e inmediatamente caí en el pantano hasta la parte superior de la cabeza. Mi aliento golpeó su barbilla y mi boca se abrió. Un nudo de barro se me subió a la garganta. Moví la lengua para escupirlo, pero fue en vano. El barro me llegaba a las fosas nasales. No podía mover mi cuerpo en absoluto. No importa cuánto lo intenté, mis dedos no podían moverse...
Sin aliento.
Cualquier cosa…
Yo estoy…
….
Ni siquiera pude darme cuenta de lo que había sucedido hasta el momento en que tosí e inhalé como un paroxístico. Era como si todos los sentidos de mi cuerpo estuvieran abiertos. Mis pulmones estaban llenos de oxígeno y la sensación de hinchazón era vívida. Sentí un dolor punzante en la garganta por la tos que fluía como una náusea, e incluso la sensación de barro y saliva saliendo de mi boca era clara. Mientras me agachaba y respiraba profundamente, todo mi cuerpo comenzó a temblar incontrolablemente.
Solo entonces los recuerdos comenzaron a regresar. La memoria fue restaurada rápidamente. Más tarde me di cuenta de que el barro que goteaba de mi boca era pantanoso. Al instante reconocí la razón por la que todo mi cuerpo estaba completamente mojado, e incluso la razón por la que estaba inhalando apresuradamente en este momento. La existencia de Jerome era la misma.
“Casi me mata.”
Se escuchó una voz baja. Ni siquiera tuve fuerzas para responder. Todo mi cuerpo temblaba y no podía dejar de toser.
Escuché la voz de nuevo. Ni siquiera tuve fuerzas para responder. Todo mi cuerpo temblaba y no podía dejar de toser.
—No. Puedes dejarlo un poco más.
En ese momento, mi mente estaba alucinada. Era Jerome quien habló entonces. ¡Había alguien más! Abrí los ojos rápidamente, y luego el barro se precipitó y los cerré de nuevo. Me escocían los ojos y me dolía, así que me froté la cara en la hierba y traté de secarme. Escuché a Jerome reír suavemente.
—Parece volver en sí. —Jerome dijo.
Alguien que no sabía quién era respondió a la pregunta.
—Límpiale la cara con esto. Parece que le entró barro en los ojos.
—Ajá. Dámelo.
De repente, mis hombros fueron empujados y me quedé tirado en el césped de inmediato. Sentí que alguien se agachaba en mi espalda. Una mano firme agarró mi rostro y lo mantuvo en su lugar. Al momento siguiente, agua fría se derramó por mi rostro. La mano que sostenía mi barbilla mientras el chorro de agua caía me limpió la cara. El barro fue lavado.
Todavía tenía barro en la nariz y la boca, pero no me importaba. Abrí los ojos apresuradamente. Algo de Jerome fue mordido, sentado en su cintura, observándolo detenidamente, sintiendo los cambios en mis emociones.
—¿Estás loco, Raymond? ¿Quieres saber quién soy?
No respondí y Jerome me miró preocupado.
—¿No parece que desees saberlo, verdad? Eres un tonto. Entonces no había ninguna razón para intentar rescatarte.
Esas palabras me llenaron de miedo. Además, no podía volver a caer en ese pantano. Exclamé con voz áspera y quebrada, moviendo la lengua, todavía embarrada.
—¡Bastardo! Tú, pequeño perro ¡Intentaste matarme!
Jerome se rió alegremente.
—Todavía eres fuerte, Raymond. —Jerome dijo mirando hacia atrás—. ¿Tengo razón?
Siguiendo a Jerome, también volteé mi mirada en la dirección en la que estaba mirando. Sin embargo, la figura estaba unos pasos detrás de Jerome, por lo que no podía ver su rostro desde mi lado. Jerome, quien notó mi mirada, me miró, sonrió y se levantó. Dio un paso a un lado.
—Ah, por fin. —Jerome dijo.
—Este es mi momento favorito.
Jerome le habló a la figura enterrada en la oscuridad.
—Raymond siente curiosidad por tu cara. Acércate y muéstrate.
La persona que estaba detrás dio un paso más cerca. Dio otro paso más cerca. Primero la parte inferior del cuerpo, luego la parte superior del cuerpo, y en el momento en que dio otro paso, vi una cara. Se sentía como si mi mente se quedara en blanco. Cómo… Por qué… Fue increíble... Era sofocante como si volviera a caer en un pantano. Se sentía como si un terrón de barro se hubiera alojado en mi garganta.
Miré a Simon arrodillado a mi lado, retorcido por la desesperación.
—Incorrecto. No eres solo tú, es nuestro momento favorito. —dijo Simón.
La desesperación penetró mi corazón como una espada afilada. En ese momento, todo pareció desaparecer. La sensación de estar feliz por haber sobrevivido desapareció como el humo, y el escozor en mis ojos y el dolor en mi cuello por gritar fueron olvidados.
Abrí los ojos y miré a Simon. Simon se arrodilló frente a mí y cepilló mi cabello con esa mano, la mano amable y cálida que cuidó y trató mis heridas con sinceridad. El toque de una mano a través de mi cabello húmedo y fangoso me recordó lo que acababa de suceder.
En un día lluvioso, cuando regresé tras una fuerte derrota ante Jerome en el establo, nos paramos uno frente al otro en el baño. Simon dijo que me ayudaría limpiando mi cabello embarrado. Era tan vívido como ayer. A partir de ese día, comencé a confiar completamente en Simon. Pensé que Simon estaba de mi lado. Simon… Simon...
—Exactamente, ésa es la cara que esperaba, Raymond. —dijo Simon.
Ni siquiera salió una voz. Solo lo miré con desesperación.
Jerome colocó su mano sobre el hombro de Simon.
—Debe haber confiado mucho en ti. Pobre Raymond. Pobre Raymond. Estimado Raymond.
Simon, que me miraba fijamente, se levantó. Los dos chicos se pararon frente a mí de manera autoritaria, conversando.
—Tendré que llevarlo y lavarlo. —dijo Simon.