Los chicos del último piso
No podría calificar mi relación con George como mala. Nos veíamos cara a cara, pero hablábamos mucho, especialmente durante la cena la mayor parte del tiempo. George no era el tipo de hombre que controlaba sus emociones como Simon. Sin embargo, al igual que Hugh, no expresó plenamente todas sus emociones. Cuando estoy enojado o de mal humor, tengo una actitud algo grosera, pero tiendo a encontrar mis propios compromisos rápidamente.
No era de los que salían a contarlo todo, pero no evitaba hacer preguntas o guardar secretos intencionalmente. La conversación con George fue honesta, rápida y directa. Podrías preguntarle cualquier cosa.
Pero la pregunta siempre debe ser cautelosa. Las preguntas revelaban sobre lo que tenías curiosidad. Puede inferir sobre qué tiene curiosidad, por qué tiene curiosidad y en qué está pensando al hacer la pregunta.
Las conversaciones con George a menudo conducen a preguntas y respuestas. Tiene una respiración rápida y un lado sincero, pero la conversación no duraba mucho. Porque George y yo desconfiamos el uno del otro. No quería revelar más a la otra persona.
Hoy entablamos el diálogo con más militancia que nunca. George y yo cenamos temprano y dimos un paseo tranquilo bajo el calor sofocante del campus. Las palabras de George que volaron hacia mí fueron drásticas.
—Si vas a convertir a Jerome en un enemigo, debes saber que no hay nadie de tu lado en esta escuela. —dijo George mientras podaba las ramas con hojas del tamaño de un pulgar. También pregunté, rompiendo una rama a su lado.
—¿Por qué? ¿Por la identidad de Jerome?
—No hay razón para eso. Ya sabes lo especial que es Jerome. A estas alturas ya debes haberte dado cuenta de la verdadera razón por la que está usando la habitación solo.
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—Sí. Era una mentira descarada, George.
George se encogió de hombros ante la respuesta burlona.
—De todos modos, esa habitación fue utilizada por la realeza real. Es el más ancho y hermoso. Jerome Dicen que hay habitaciones ocultas, pero incluso en la escuela, probablemente no querían dárselas a la gente común como nosotros. Pero eso no es lo que quiero decir.
—¿Entonces?
—No has estado en esta escuela por menos de dos meses todavía. No sabes nada sobre la atmósfera y el flujo de la escuela —George quitó las hojas una por una—. Si realmente estás en un rincón... ¿Sabes lo que quiero decir? No es solo una pelea a puñetazos aburrida, es un callejón sin salida del que no puedes salir por tu cuenta. ¿Sabes qué es eso?
—Lo sé. —dije brevemente.
En ese momento, George estaba extasiado. Tomó la hoja rota en su mano y me miró con gran interés. Era una expresión extraña. George me miró así y continuó.
—Cuando estás en tal situación, nadie puede ayudarte realmente. Nadie en quien puedas confiar. Si conviertes a alguien en el enemigo, significa lo mismo que convertir a toda la escuela en el enemigo.
Había algo cómico en esas palabras. El único oponente con el que lucho es Jerome, así que ¿por qué pueden ser todos mis enemigos? ¿Solo porque no me están ayudando? Objeté.
—No puedo decir que son mis enemigos solo porque no me ayudan. Mi único enemigo es Jerome, y solo tengo un oponente con quien pelear, Jerome. El que no se enfrenta conmigo no es mi enemigo.
—Incorrecto —George me interrumpió—. La ignorancia y la ignorancia son violencia.
NT: Aquí creo que quiso enfatizar eso de 'ignorancia' así que está escrito dos veces. Si es un error, lo siento es lo que entendí yo.
Yo también respondí con firmeza.
—La negligencia y la ignorancia por sí solas no pueden probar la violencia ni nada. La acción es la única prueba.
—Es un acto de negligencia e ignorancia. —dijo George, agitando una rama a la que le había quitado todas las hojas. Arrojó la rama antiestética al bosque.
Todavía no estaba de acuerdo con George. Él vio mi cara y reconoció el pensamiento. Pero ya no discutimos más. En cambio, dio unos pasos sin decir una palabra. El sol se estaba poniendo sobre el bosque. El ardiente atardecer rojo era deslumbrante. George hizo una pausa mientras miraba la puesta de sol.
—En el momento en que sientas que la negligencia y la ignorancia son violencia, todos en esta escuela se convertirán en tus enemigos. Debe ser demasiado tarde para entonces. —dijo George secamente. En lugar de responder, me limité a mirarlo, quien era medio palmo más alto que yo. El silencio no fue largo.
—Voy a entrar ahora.
George miró su reloj y dijo.
También miré mi reloj. La hora se acercaba a las siete de la tarde.
—Iré a dar un paseo un poco más.
George asintió y se volvió hacia el dormitorio. Miré su espalda por un momento y luego moví mis pies en dirección opuesta a él. Llovió durante la semana, pero para el fin de semana, el césped está crujiente y seco. Me dirigí a la pista de jogging de Simon, por la que solía dar un paseo. Si sigues caminando por este camino, encontrarás a Kelly (el pantano).
Visité Kelly varias veces mientras caminaba con Simon y Hugh. Para llegar tuvimos que caminar unos 30 minutos desde la entrada del bosque. El camino a Kelly era llano y de fácil acceso porque estaba cubierto de hierba, pero muy pocas personas caminaban hasta Kelly. Después de ir a Kelly, pude entender la razón.
El pantano Kelly era más grande de lo que pensaba, y era un lugar más sombrío y oscuro de lo que pensaba. Ni un solo pájaro acuático se posó en las plantas acuáticas que crecían enredadas en el agua fangosa, y las hojas y las ramas en descomposición cayeron sobre el pantano, haciendo vago dónde estaba el principio y el final del mismo.
Los árboles que rodeaban el pantano constantemente colgaban ramas largas y delgadas hacia el pantano y, a veces, estaba tan sombrío que incluso parecía un fantasma de las sombras. Especialmente si te caes al agua, nunca podrás salir por ti mismo. Simon y Hugh también me advirtieron varias veces que tuviera cuidado con el suelo mojado.
En todos los aspectos, me gustaba Kelly. Para ser precisos, el camino hacia Kelly era bueno. Sobre todo, estaba tranquilo y había poca gente, por lo que era extremadamente raro tener miedo o sentirse incómodo con alguien. Simon, que solía salir a caminar hacia Kelly, era la única persona en esta escuela que me gustaba.
Mientras caminaba lentamente, pensé en Simon. Simon era un buen tipo. Ahora tengo que admitir francamente que me gusta. Al principio pensé que Simon era un friki. Tenía una impresión bastante fría, y eso no significaba que su apariencia fuera extraña.
Simon era guapo. Sus cejas eran claras, sus ojos oscuros eran profundos y tenía un buen físico. Siempre estaba bien vestido, se preocupaba por su apariencia y tenía buenos modales, pero si había un inconveniente, tenía una personalidad contundente y muy pocas palabras.
Era perfecto para todas las consideraciones que le podía dar a una persona con la que vivía en la misma habitación, pero estaba lejos de ser un charlatán. Los saludos de buenos días y buenas noches nunca se olvidaba de darlos, e incluso traería el desayuno y no entablaba una conversación privada. Estaba confundido sobre si quería mantener su distancia o si quería acortarla. Pero ahora éramos amigos. Irónicamente, Jerome hizo un muy buen trabajo.
Mirando hacia atrás, había una cosa que George no sabía. Simon y yo éramos mucho más cercanos de lo que pensaba, y no todos en esta escuela me apoyarían. Me sentí mejor mientras caminaba con Kelly pensando en Simon. Sin embargo, había olvidado por completo del consejo de mi migo cercano, Simon.
“Ten cuidado.”
No tuve cuidado.
El camino hacia el pantano estaba tranquilo, así que pude reaccionar rápidamente al sonido repentino. Al principio no sabía lo que significaba. Parecía ser una secuencia regular, pero no era un sonido familiar que pudieras escuchar en el bosque. El sonido se acercaba. No tuve muy buenas sensaciones. Alrededor de ese momento, Kelly comenzó a aparecer a la vista, así que rápidamente me moví hacia él.
Kelly era fácil de esconderse debido a los árboles y las plantas. Empecé a moverme rápidamente, pero el sonido que no conocía se acercaba más y más rápido. Incluso antes de que llegara a Kelly, el sonido creció tan rápido que parecía que iba a retumbar el suelo. En ese momento, me di cuenta como un rayo.
Un caballo.
Corriendo.
Ése era el sonido.
Tan pronto como me di cuenta de eso, comencé a correr con Kelly con todas mis fuerzas. El sol casi se había puesto y el bosque estaba oscuro. Si me escondía en la vegetación caótica de Kelly, nunca me encontrarás. Pero no podía correr tan rápido como quería porque usaba mis zapatos Oxford con cordones apretados. El sonido se acercaba. Un sudor frío fluía. Mis muslos se sentían como si estuvieran a punto de explotar. Mi boca quemaba.
Tuve el impulso de mirar hacia atrás. En cambio, corrí hacia adelante. Corrí con todas mis fuerzas. Mi mente estaba zumbando. Kelly se estaba acercando. Sentí como si mis pulmones estuvieran siendo desgarrados, pero no fue doloroso. El único pensamiento en mi mente era que debería arrojarme al pantano de Kelly. El sonido de las herraduras de repente se acercó. Parece provenir de la parte posterior de mi cabeza, pero también pensé que aún quedaba bastante distancia.
—¡Jajajaja, esto se siente como cazar!
Jerome se echó a reír y se escucharon gritos. Al final, no pude resistir el impulso y miré hacia atrás. Jerome cabalgaba más y más cerca de mí. La distancia entre nosotros se redujo drásticamente. Corrí hacia Kelly más, más, más, más y más, hasta el punto en que mi respiración se detuvo y mis pulmones estallaron así.
Entonces vi pasar un caballo a mi lado. Cuando el cuerpo negro y brillante del caballo pasó rozando, sentí un dolor insoportable en la espalda, como si me aplastaran con una faringe. Jerome me había abofeteado en la espalda con un látigo de caballo. Perdí todas mis fuerzas y me desplomé sobre la hierba.
Estaba tirado en la hierba, gritando de dolor. Ni siquiera sabía que el grito estaba saliendo. Después de gritar un rato, en algún momento me di cuenta de que estaba graznando como un cerdo. Instintivamente me toqué la espalda, pero no había sensación de humedad en absoluto. No se derramó ni una gota de sangre. La espalda fue golpeada en el mismo lugar donde me golpeó Jerome en el pasado.
El dolor hizo que mi cabeza se revolviera y aplastara en un desastre. Las lágrimas brotaron calientes. Cuando caí sobre la hierba, Jerome se giró y se me acercó lentamente. Apenas podía girar la cabeza para mirar a Jerome. Jerome apoyó la mejilla contra el látigo y me miró.
—Hagamos esto más a menudo. Un juego de caza —dijo Jerome—. Si piensas en ello como un juego, ¿no se siente mal ser cazado, verdad?
Lentamente me limpié las comisuras de los labios babeantes con la manga. Ni siquiera tuve la energía para responder. Ignorando a Jerome, se bajó de su caballo. Se arrodilló frente a mí en el suelo y se sentó. Ni siquiera tenía la fuerza para atacarlo. Se sentía como si incluso las yemas de los dedos se encogieran por el dolor.
Jerome limpió mis mejillas manchadas de lágrimas con sus suaves manos enguantadas. Su toque era tan tierno que nos sentíamos tan unidos como amigos, o incluso hermanos, que habían crecido juntos desde la infancia. Jerome me acarició como si me conociera mejor que nadie...
—Raymond. ¿Cuánto tiempo puedes aguantar? —Jerome preguntó, acariciando mi mejilla—. ¿Cuánto tardarás en perder tu venganza? ¿Hasta dónde tengo que llegar para conquistar tu corazón?
—Inténtalo de nuevo.
Finalmente salió una voz. Pero el dolor seguía vivo.
—Hasta dónde puedes llegar.
Irónicamente, no sabía por qué Jerome estaba haciendo esto. ¿Por qué empezamos a enfrentarnos? No, eso estuvo mal. Yo era el único que peleba. Para Jerome, todo esto era como entretenimiento. Era para disfrutar conmigo del juego de la caza como si disfrutara montar a caballo. A Jerome me agradaba aún más yo con mi venganza y variables inesperadas.
¿Es su razón solo de entretenimiento? Entonces, ¿por qué fui yo? ¿Por qué tenía que ser su oponente?
Pero antes incluso de preguntar al respecto, Jerome se echó a reír. De repente, una mano fuerte y áspera me arrancó la camisa. Todos los botones se soltaron y la camisa se abrió. Jerome me giró sobre mi espalda, me cruzó de brazos y me ató las muñecas con fuerza con una camisa. Y con una fuerza sorprendentemente fuerte, me levantó y me puso en la silla.
Miré a Jerome con una expresión desconcertada. Él revolvió su cabello y dijo que se iba a morir de diversión.
—Te diré hasta dónde puedo llegar.
—¿Qué estás haciendo? —Pregunté con voz temblorosa por primera vez.
En lugar de responder, Jerome agarró las riendas y se acercó al pantano Kelly. El dolor en mi espalda pareció evaporarse en un instante. El bosque ya se había vuelto tan oscuro que no se podía encontrar luz. No había viento, ni insectos cantando, y estaba inquietantemente silencioso. Se me puso la piel de gallina por todo el cuerpo. No hubo tiempo para calcular o pensar por primera vez. El pantano envuelto en oscuridad se acercaba a cada momento. Ya no podía fingir no saber qué iba a hacer Jerome.
—¡No puedes terminar así!
—No. Puede ser.
Jerome me miró con una cara temerosamente distante. Esa cara brillante y vacía flotaba en la oscuridad como un fantasma.
—Ya he visto eso antes.
—Eso es... Qué quieres decir...
Había una urgencia indescriptible en su voz. Mi cuerpo de piel de gallina comenzó a temblar.
—Por lo general, este es el último paso. Después de que hayas hecho todo lo que puedas, si ya no puedes hacer más, lo tiras a la basura. Aquí.
No podía entender qué demonios estaba diciendo. ¿Qué intentas tanto como puedes? ¿Qué quieres decir con que no puedes hacer nada? Tirar a la basura ¿Qué?
Pero aunque no podía entender las palabras, podía entender el contexto con precisión. Jerome estaba hablando de seres humanos. Lo que estaba a punto de tirar ahora era un ser humano. Era a mí.
En el momento en que me di cuenta de ese hecho, mi cabello pareció erguirse por sí solo. Empecé a luchar en la silla de montar. Tenía los brazos atados a la espalda y no podía moverme correctamente, pero tenía que ganar tiempo de alguna manera. Ese bastardo loco trató de hundirme. Quiero decir, ¡él estaba tratando de matarme! Luchando por bajarse de la silla y salir, el caballo bramó insatisfecho. Jerome me agarró del cuello y me tiró al suelo. El suelo estaba mojado. Un pantano estaba justo en frente de nosotros.
—Raymond. ¿Sabías que los cocodrilos viven en Kelly?
Jerome dijo en un tono ligero. Ya había endurecido mi lengua por el miedo. ¿Cómo puedo salir de esta oscuridad si realmente estoy en el pantano…? No veía una sola cosa. Jerome ni siquiera me asustó más de lo necesario. Al contrario, hubiera sido tranquilizador. Si la amenaza fuera exagerada, era fácil ver que el acto no era más que una simple intimidación. Pero Jerome... Todas las acciones de Jerome eran reales. Fue sincero.
Jerome agarró mi tobillo con fuerza. La piel de gallina se levantó por las manos frías de Jerome que tocaron mis tobillos. Jerome comenzó a arrastrarme. Estaba siendo arrastrado mientras estaba acostado, por lo que luché en vano. Cuando Jerome dio unos pasos hacia atrás, pude sentir el barro frío y húmedo en la piel desnuda de la parte superior de mi cuerpo.
—¡No! Jerome!
—No te preocupes. Es difícil llevarte donde están los cocodrilos. También es peligroso para mí.
—Loco bastardo...
Un trozo de barro se metió en mi boca maldiciente. Incluso mi rostro entró en el pantano. Incliné la cabeza hacia atrás lo más que pude, pero no pude evitar que mi rostro cayera al agua. Si Jerome no se hubiera dado la vuelta, me habría asfixiado en ese momento.
Jerome se dio la vuelta y luchó por salir del pantano. Apenas giré la cabeza para verlo salir del pantano. Luché por torcer mi brazo, pero fue en vano, la camisa me ataba la muñeca con fuerza. Las nalgas fueron las primeras en hundirse. Después de las nalgas, la cintura y los muslos se hundieron, y el brazo que se había inclinado hacia atrás cayó en el área del hombro. El lodo frío me estaba tragando más y más profundamente.
¡Esto no puede ser! ¡No puede ser así, no puede ser!