Los chicos del último piso
Jerome no respondió más. Me miró con cariño y luego se lavó la cara en el fregadero del rincón de la enfermería. Limpiándose las manchas de sangre de su nariz e incluso mi saliva limpia, asintió con la cabeza a modo de saludo y salió de la enfermería. Pude desatar el nudo de mi muñeca después de intentarlo durante unos 10 minutos incluso después de que se fuera. Estaba atado con tanta fuerza que me dejó una cicatriz roja en la piel.
Salí tambaleándome de la enfermería, frotándome la mano entumecida. A diferencia del fin de semana pasado, Jerome y yo nos intercambiamos esta vez. Pero la próxima vez no será tan fácil. Porque también me di cuenta de lo fuerte, experimentado, mezquino e inteligente que era Jerome. Jerome ahora tendrá que vigilarme.
Aparte de eso, las heridas eran graves. El sábado por la mañana, tan pronto como Simon salió a correr, me quité toda la ropa y me miró en el espejo de cuerpo entero. Debido a mi largo encarcelamiento, mi cuerpo estaba manchado de hematomas por todo el cuerpo. Tenía moretones negros alrededor de mi hombro, que fue golpeado con una barra de cortina, y siempre me dejaban moretones en la barbilla y el costado. El lugar donde me habían golpeado con un látigo tenía hematomas violáceos con bordes amarillentos, era repugnante de ver.
La puerta se abrió inesperadamente mientras miraba al pobre doliente en el espejo. Era Simon.
Simon, que siempre tuvo un rostro tranquilo, arqueó las cejas como sorprendido al ver las heridas en mi cuerpo. Fue incómodo. Como solo estaba usando ropa interior, rápidamente me puse la bata que me había quitado en la cama. Simon esperó en silencio hasta que ató la cintura de la ropa. Cuando finalmente se volvió y me miró a la cara, Simon habló en su tono franco habitual.
—Si está bien preguntar qué está pasando, me gustaría escuchar la situación.
Me crucé de brazos y miré a Simon. He estado en una habitación con Simon durante casi dos meses. Sé que es una persona de confianza, pero todavía se mostraba reacio a hablar de Jerome.
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—Pensé que ibas a trotar.
Simon se paró frente a la puerta con la espalda recta.
—Olvidé el correo, bajé y regresé. Ahora que lo veo, fue bueno volver.
Tomé una decisión. Le dijo a Simon con firmeza.
—Si estás tratando de ayudarme, te lo agradecería, pero lo rechazaré. Ni siquiera necesito tomar prestada tu mano.
Estuvimos un rato en silencio. Miré a Simon con mucha tensión. No fue difícil leer la expresión del chico. Cuando de repente dio un paso, sin saberlo, di un paso atrás.
Pero Simon solo sacó el botiquín de primeros auxilios del cajón. Simon, que tenía un botiquín de primeros auxilios sobre el escritorio, me miró.
—Lo siento si fui un entrometido. Pero me gustaría poder ayudarte a curar las heridas.
Ni siquiera pude rechazar la oferta. No… De hecho, me gustó ese tipo de favor. Rompió mi terquedad y me quitó la bata. Caí en la cama siguiendo las señales de Simon. Pronto, un toque muy cálido y suave me tocó.
Acarició suavemente la espalda que había sido golpeada con un látigo. Se escuchó un crujido y un parche se adhirió al hematoma. Simon colocó mis hombros, los costados y el cuerpo en posición vertical, y me aplicó con cuidado parches en el estómago y los muslos. Sus manos eran tan tiernas como dulces, pero sus ojos estaban embotados como de costumbre.
Después de ponerme todos los parches, agarré el brazo de Simon y me puse de pie. Simon no habló mientras me ponía la bata. Salió de la habitación sin decir una palabra, y cuando regresó a la habitación, tenía tanto el mío como su parte del desayuno en una bandeja. Simon y yo comimos sin siquiera decir una palabra, pero el aire entre nosotros era definitivamente diferente. A través de la oportunidad secreta, nos acercamos aún más.
Ninguno de los chicos de nuestra habitación salió durante el fin de semana. En cambio, nos sentamos en la sala de estar, hicimos la tarea y comimos juntos. Sin embargo, a las cuatro de la tarde, Jerome siempre venía. Jerome y yo intercambiamos miradas, pero no intercambiamos saludos. Jugaba al ajedrez con Hugh y tenía conversaciones con George sobre programas de computadora que yo no podía entender.
Mientras tanto, veía programas de televisión y jugaba a los dardos en la sala de estar con Simon. Ni siquiera puedo decir que soy muy bueno en eso, pero la habilidad con los dardos de Simon fue realmente terrible. Perdió cinco rondas y abandonó el juego. Hasta que me fui a las seis, Jerome ni siquiera me miró, y mucho menos me habló.
***
Mientras tanto, el clima todavía estaba soleado, así que no me quedé en el dormitorio. George, siempre está sentado en el sofá, pero Hugh, Simon y yo salimos a caminar. Simon nos condujo al bosque donde principalmente trotaba.
Mientras seguía el curso, me llevó a las profundidades del bosque y llegamos al pantano Kelly. El campo de jogging de Simon estaba escasamente poblado, así que me gustó que fuera tranquilo y apartado. Después de un paseo, juguarob algunos partidos de tenis Hugh con Simon. No sabía jugar al tenis, así que me senté en el estrado y miré.
Fue sorprendentemente pacífico. Pero no hice nada estúpido para bajar su vigilancia. Tampoco olvidé la venganza adecuada. Si crees que dejaré a Jerome solo porque Jerome no se acerca, estás equivocado. Definitivamente pagará por lo que sufrí. Jerome también hizo lo mismo.
Si era posible, quería vengarme con su látigo. Será muy refrescante y agradable. No podría haber mayor humillación para Jerome. Quería ver si podía seguir sonriendo así incluso después de ser golpeado por el látigo de su caballo.
En algún momento, comenzó una nueva semana. Al ver a Jerome montar a caballo a través de la ventana de la escuela, finalmente tuve una idea de cómo vengarme.
Llovió el martes. Era el clima perfecto para mis planes. Me sentí bien por la mañana. Después de lavarse, Simon estaba esperando en la habitación. Después de presenciar mis heridas, Simon puso un parche en el yugo todas las mañanas cuando salía del baño. Parecía escéptico de mí, que parecía más emocionado de lo habitual, pero, como de costumbre, no preguntó. Ese día, el tiempo pasó demasiado lento y frustrante.
Tan pronto como terminó la última clase, las aburridas matemáticas, corrí directamente al establo. El interior del establo estaba húmedo y lleno de humedad de la lluvia, lo que era bastante desagradable. No me importaba la humedad. Cogí un palo afilado y me escondí detrás de un montón de paja a la entrada del establo.
Para Jerome, incluso cuando llovía, siempre montaba a caballo, con un impermeable si era necesario. El chico definitivamente vendrá. Solo era la una de la tarde. Por lo general, comenzaba a montar alrededor de las dos en punto. Quería apuñalar al caballo en el trasero con un palo cuando lo montara. Entonces, ¿qué pasa si Jerome se cae y es pisoteado hasta la muerte por el caballo? No sucederá, pero si pasa algo así, me disculpo de antemano. De todos modos, mi plan no era matar a Jerome.
Como resultado de vigilar los paseos a caballo de Jerome, descubrí uno de sus hábitos. Jerome siempre tenía un látigo en una mano cuando montaba a caballo, incluso si no lo usaba. Cuando caiga, seguramente dejará caer el látigo. Y en lugar de levantar el látigo primero, huirás del caballo emocionado o tratarás de calmarlo. Entonces estaba pensando en golpearle con el látigo. Y gracias a la espesa niebla en el campus debido a la lluvia, humillaré a Jerome con su látigo.
El plan salió bien. Esperar a Jerome no fue un problema. Tan pronto como sonó la campana de las dos, Jerome apareció en el establo. Como era de esperar, nadie vino al establo debido a la lluvia, por lo que estaba solo. Contuve la respiración y miré a Jerome por encima de la paja. Él vestía polainas de cuero duro, una chaqueta de plástico y un sombrero. Cuando subió a su caballo y se subió, la tensión en la parte posterior de su cuello se hizo más rígida.
El caballo de Jerome caminó lentamente hacia la entrada. Sentí como si mi corazón latiera con fuerza con el crujido de cascos. El caballo rozó la paja como si nada. Las oportunidades eran demasiado fáciles de perder. Sin dudarlo, clavé el palo en las nalgas firmes y grandes del caballo que pasaba frente a mí.
El caballo levantó sus patas delanteras, aullando dolorosamente. En un evento inesperado, Jerome se bajó de la silla. Mientras el caballo rugía y corría hacia el campus lluvioso, también me encontré con Jerome, que estaba atrapado en el barro. Fue ahí cuando.
Jerome me azotó el pecho con fuerza.
—¿Dónde te escondiste? ¡Te estabas escondiendo aquí, Raymond!
Mientras me derrumbaba en el barro con un dolor exorbitante, la risa alegre de Jerome se escuchó con más claridad que el dolor. ¡Cómo diablos!
Era yo quien había sido golpeado con un látigo el otro día. Jerome se sentó en el barro y sin piedad me golpeó el pecho con una fusta. Sentí mi piel desgarrada. Ni siquiera pude gritar y caí al barro, pero solo había una pregunta en mi cabeza. ‘¿Qué diablos sabía Jerome?' Nadie sabía de mi relación con Jerome. Nadie conocía el plan que había planeado para vengarme de él. ¡Porque ni siquiera me lo saqué de la boca!
Luché en el barro con dolor y duda. Sentí como si mi pecho estuviera en llamas. Miré la camisa de mi uniforme, pero no había sangre. No parecía que mi piel estuviera desgarrada, pero era un dolor que nunca había imaginado. El dolor parecía parpadear no solo en mis ojos sino también en mi cabeza. Pero, con dureza, los latigazos no terminaron en un solo disparo.
El maldito látigo del caballo me atravesó el pecho, el vientre y la entrepierna exactamente tres veces. Cuando me frotaba la entrepierna, pensé que estaba apuntando a los genitales y casi me desmayo. El látigo cortó el interior del muslo, muy cerca de los genitales. Naturalmente, el dolor hizo imposible respirar adecuadamente y temblé en el barro. Contrariamente al plan, Jerome se mantuvo erguido frente a mí sin sufrir ningún daño.
Miré a Jerome con el rostro lloroso y lleno de odio. Jerome se inclinó lentamente, escudriñando mi rostro a fondo. Ah, Jerome estaba sonriendo de nuevo.
—Estás haciendo algo tan peligroso —Jerome dijo en un tono sin la más mínima ira. —.Raymond. Mantén esto en mente. No olvides mis palabras. ¿Entiendes?
Ni siquiera tuve fuerzas para responder. El dolor parecía haberle quitado la voz.
Jerome continuó.
—No voy a negar que hubo algo maravilloso en tu frivolidad. Emboscada en un día lluvioso... Es clásico. Me gusta —Jerome acarició mi mejilla con el lazo de la correa al final del látigo—. Pero Raymond, los clásicos son fáciles de detectar. Debes haber aprendido mucho de esto.
Con esas palabras, Jerome se movió y desapareció. Tardé mucho en volver a levantarme. Pero en lugar del dolor, mi cuerpo sufría de muerte por la humillación y la vergüenza.
Todo mi cuerpo estaba cubierto de barro. Hacía tanto frío que mis molares chocaron con fuerza. Cuando entré al dormitorio temblando, abrazando mis antebrazos con ambas manos, el franco supervisor me encontró y arqueó una ceja. Afortunadamente, no me llamó ni me detuvo. Subí las escaleras, goteando barro y agua de lluvia sobre una alfombra gruesa y cara. Cuando abrí la puerta y entré, los tres chicos estaban reunidos frente a la chimenea.
George estaba golpeando su computadora portátil como de costumbre, y Simon y Hugh estaban leyendo un libro. Cuando George y Hugh me vieron, sus ojos se abrieron como platos. Sin embargo, Simon se quedó quieto y me miró con una expresión que no pudo entender.
George fue el primero en preguntar.
—¿Qué diablos es eso? ¿Incluso te resbalaste en el barro?
Hugh se levantó de vacaciones y se acercó. Me preguntó amablemente, mientras se reía de mi apariencia.
—Eso es genial, Raymond. Eres la persona más hermosa que he visto en mi vida. ¿Puedo traerte toallas?
—No. Quiero lavarme enseguida.
Sacudiendo la cabeza, Hugh, que nunca había imaginado que me hubieran golpeado con un látigo de caballo, sonrió ampliamente y se escapó rápidamente.
Tuve cuidado de tener cuidado, pero estaba sucio con barro y marcas de lluvia en mi espalda. Se encendió un fuego en la chimenea y el aire era cálido, pero la caída de la temperatura corporal apenas se elevó. Cuando entré al baño y me agaché en la bañera sin quitarme la ropa, escuché un golpe.
Antes de que pudiera responder, la puerta se abrió y entró Simon. Nos enfrentamos. Simon cerró tercamente la puerta y echó el pestillo.
—Quiero ayudar —Simon dijo con franqueza—. Déjame ayudarte.
—...
—Dije que no necesitaba pedir prestada tu mano...
Simon se acercó. Como un ratón ahogándose, todavía temblando de frío, miré a Simon sin decir una palabra. Simon me apartó el cabello mojado de la frente. Su mano estaba sorprendentemente cálida.
—No es cierto. Necesitas ayuda.
Ahora estaba demasiado débil para rechazar la ayuda de Simon. Un sentimiento de impotencia por Jerome pesaba sobre todo mi cuerpo. ¿Cómo diablos se enteró Jerome? ¿Es Jerome realmente un oponente al que no puedo vencer? No puede ser. Jerome, como yo, era solo un joven de veintitantos. Debe haber habido algún error esta vez. Toqué algo mal mientras me escondía en un montón de paja, y Jerome, que está más familiarizado con el establo que nadie, debe haber sido sensible al cambio.
El establo era, por así decirlo, como el hogar de Jerome. Fue una pelea allí, así que tuve que tener mucho más cuidado de lo habitual. Confiaba demasiado en mí mismo debido a la emboscada. Gracias a Jerome, fui derrotado. Tengo nuevas heridas. Entre el pecho y la parte inferior del abdomen, entre las piernas. Especialmente entre las piernas era humillante.
Vi a Simon desabotonarme la remera mojada del uniforme uno por uno. Pronto, Simon vio la parte superior de mi cuerpo desnudo y abrió la boca con asombro.
Por mucho que Simon se sorprendiera, mi cuerpo me sorprendió más a mí. Las heridas del látigo en el pecho y la parte inferior del abdomen eran claras. Me quité los pantalones con manos temblorosas. Lo mismo sucedió entre los muslos. La piel enrojecida y caliente se apartó ligeramente para formar una costra fina y rojiza. Pero Jerome, qué meticuloso era, me abofeteó sin derramar una gota de sangre.
Simon negó con la cabeza con decisión.
—Se acabó ahora. Esto es algo que no podemos hacer solos. Informaré al director de inmediato. Este tipo de violencia... Esta… Esto no debería suceder.
Apreté los dientes y miré mi cuerpo magullado. Estas fueron todas las heridas que tuve en los últimos quince días. Me golpeó el hombro con una barra de cortina, me pateó la zona del mentón y los flancos, y me golpeó la parte inferior del abdomen, entre las piernas y los muslos con un látigo de caballo. Cada parte donde Jerome ejerció la violencia quedó con moretones que se habían vuelto repugnantes. Pero no perdí la calma. La humillación y la vergüenza que sufrí fueron demasiado intensas como para perder la calma.
Miré a Simon al frente.
—¿Quieres ayudarme, Simon?
Simon asintió con la cabeza.
—No puedo dejarlo ir por más tiempo. Tus heridas... Esto… No hay señales de pelea. ¿Sí? Ésta es una señal de abuso. Es violencia unilateral.
Esas palabras hirieron mi orgullo, pero Simon tenía razón. Nunca he podido contraatacar adecuadamente contra Jerome hasta ahora, por lo que no estaría mal decir que fui agredido unilateralmente por él.
La voz de Simon, que estaba arreglando la situación, también temblaba levemente. Parecía muy sorprendido. Los ojos negros de Simon, que siempre había estado tranquilo, mostraban conmoción e incluso una especie de miedo. Los rastros de violencia que dejaron en mi cuerpo fueron impactantes e intensos.
Pero me deshaogué del miedo que Simon vio hace unas semanas. Después de salir de la bañera, me puse de pie frente a Simon y dije con frialdad.
—Está bien. Si quieres ayudarme, hazlo.
Simon se estremeció ante la voz fría.
—Si quieres informar al director, está bien. Luego, el director revisará las heridas y se comunicará con mi tutor. Usando la terapia como excusa, me echarán de la escuela y nunca regresaré. Mi madre volverá a encarcelarme en la mansión, como lo ha estado haciendo durante los últimos cinco años. Simon, si quieres ayudarme, haz lo que quieras. Pero ten en cuenta que esto es solo hipocresía, mera autosatisfacción.
El baño estaba en silencio. Simon me miró con cara de confusión y finalmente bajó la cabeza. Entonces, se quedó de pie en silencio con los hombros caídos y el rostro enterrado entre las manos. Fue Simon quien se movió primero de los dos, que permanecimos en tal confrontación por un tiempo.
Simon cerró la boca con firmeza y comenzó a verter agua caliente en la bañera. El vapor caliente llenó el baño en un instante. Gracias a esto, mi cuerpo helado pareció calentarse un poco. Simon, que tenía agua en la bañera, se volvió hacia mí. No había nada que no pudiera entender.
Me eché agua en el cuerpo una vez y me metí en la bañera. De repente, una cálida sensación de calor se elevó por todo mi cuerpo y estaba harto de eso. El agua tocó la nueva herida y me escoció. Simon puso su trasero en el borde de la bañera y me miró en silencio.
—Quiero ayudarte —Simon dijo suavemente.
—Como quieras.
Simon se quedó en el baño y me ayudó a bañarme. Estaba un poco preocupado por lo que Hugh y George pensarían afuera, pero el servicio de Simon era bueno y cómodo, así que decidí dejar a un lado mis pequeñas preocupaciones. Su toque fue tan hábil como un verdadero cuidador. Incapaz de superar mi curiosidad, le pregunté: —¿Por qué eres tan bueno?
Pero Simon no respondió.
Cuando salí del baño, George y yo miramos a nuestro alrededor. Y Hugh preguntó en broma.
—¿Se bañaron juntos? ¿Qué hicieron ustedes dos adentro?
Sorprendentemente, respondió Simon.
—Nos bañamos juntos.
Simon, quien respondió brevemente, entró primero en la habitación. No había nada más que decir, así que me encogí de hombros. Hugh pareció un poco avergonzado, pero no preguntó más. George ni siquiera interrumpió la conversación.
Cuando seguí a Simon a la habitación, ya había sacado el botiquín de primeros auxilios. Siguiendo sus gestos, me quité la bata y me acosté en la cama. Una costra estaba asentada en la nueva herida, así que Simon aplicó medicina en lugar de ponerle un parche. Los momentos incómodos fueron breves. Rápidamente me acostumbré al toque suave y gentil y solo miré al techo tranquilamente.
Simon era bueno para bañar a otros y curar heridas. Cuando le pregunté por qué, no respondió. Al igual que otros estudiantes de esta escuela, Simon también puede tener un pasado complicado. Entonces, de repente, Simon asomó su rostro a mi vista.
—Raymond. Por poco… Una pierna pequeña.
—Ah, bueno. Lo siento.
Jerome. El corte recién creado entre mis muslos estaba peligrosamente cerca de mis genitales. No sabía si me habría azotado en los genitales. Cuando recordé el momento peligroso, se me puso la piel de gallina. Cansado, abrí las piernas para Simon. Una mano suave se acercó a mis muslos. Aplicó suavemente el medicamento a la herida y aplicó una gasa. Después de completar el tratamiento, Simon recogió el botiquín de primeros auxilios y se levantó. Dije mientras lo oía abrir y cerrar los cajones.
—Gracias.
En lugar de responder, Simon me miró sin rodeos y salió silenciosamente de la habitación. Después de un rato pareció haber una conversación proveniente de la sala de estar, pero pronto se quedó en silencio.
Saqué mi ropa nueva, me la puse y me paré frente a la ventana. Lo único que miraba a desde la ventana eran los árboles y el camino forestal. Mirando el bosque con ojos fríos, reflexioné sobre las cicatrices entre mi pecho, la parte inferior del abdomen y las piernas que palpitaban de dolor. Jerome. Jerome. ¡Jerome!
Timbre.
La campana del reloj en la sala de estar sonó anunciando la hora. Miré mi reloj. Eran las cuatro de la tarde. El sonido de alguien llamando, incluso el sonido de abrir la puerta de Hugh y darle la bienvenida, se podía escuchar a través de la puerta.
Saqué la mirada por la ventana. Cuando abrí la puerta y salí a la sala de estar, Jerome estaba caminando con Hugh hacia la chimenea y se detuvo. Tenía el pelo oscuro y húmedo, se había quitado la bata de montar, vestía ropa informal y no llevaba el látigo en la mano. Jerome me miró y sonrió ampliamente.
—¿Hola, Raymond?
—Hola, Jerome.
Saludé y me acerqué a él.
Incluso Jerome no podría haberlo esperado esta vez. Le lancé un puño a Jerome sin dudarlo mientras Simon, Hugh y George estaban mirando. Gracias a la bofetada en la mejilla con todas mis fuerzas, Jerome no pudo evitar girar la cabeza rápidamente y cayó al piso alfombrado.
Me acerqué al hombre que se había caído y le di una patada en el estómago con la punta del zapato. Cuando Jerome se dio la vuelta con un gemido, le pateé el costado con el talón tan fuerte como pude. Me tarde, alguien abrazó mi cintura y me detuvo.
Hugh gritó de vergüenza frente a mí
—Raymond, Dios mío, ¿por qué estás haciendo esto de repente? ¿Estás loco?
Mientras me sostenían, no me resistí y lo dejé así. Jerome nunca hubiera soñado que me apresuraría aquí. Nunca mostramos nuestros sentimientos el uno por el otro frente a la gente. ¿Pero por qué no?
Las palabras de Simon para informar al director fueron una pista. No había ninguna razón para esconderse frente a los demás. Jerome debe haber sido inesperado. ¡Esto también es una gran sorpresa! Jerome, quien había recibido una patada en el estómago, tosió mucho y apenas levantó la parte superior de su cuerpo. Miré a Jerome con una sonrisa lo más cruel posible mientras me atrapaba Hugh. Jerome quien finalmente volvió a levantar la cabeza, se estaba riendo.
No soy yo quien está loco, es él. No hubo ninguna sorpresa. Porque sabía mejor que nadie que estaba loco.
Mientras todos estaban congelados, Simon se movió. Apoyó a Jerome y lo sentó en el sofá. Jerome se echó a reír mientras jadeaba por el dolor. Simon me miró a los ojos. Parecía sorprendido, pero al mismo tiempo estaba tranquilo. Simon sabía en ese momento de dónde procedía la causa de la herida que había estado tratando durante varias semanas.
Hugh liberó algo de fuerza del brazo que me sujetaba con fuerza mientras yo permanecía en silencio. Sin embargo, todavía estaba abrazando mi cintura por temor a que pudiera acercarme con Jerome nuevamente.
George, el único en el lío que no movió un dedo, rompió el silencio.
—Vaya.
Después de una breve exclamación, preguntó George.
—Raymond. ¿Jerome incluso te puso en el barro?
Me volví hacia George. Miré a sus ojos azul pálido y negé con la cabeza.
—No. Ese fue mi error.
Preguntó con una mirada de absurdo aún Hugh.
—Entonces, ¿qué es? Raymond, ¿por qué lanzas el puño? ¿Estás loco?
En lugar de responder, me volví hacia Jerome que estaba conteniendo la respiración.
—La respuesta la dará Jerome.
Los ojos de todos se volvieron hacia Jerome. Las mejillas de Jerome estaban enrojecidas y el cabello húmedo de su frente estaba desordenado y pegado a él. Él sonrió tímidamente. No era raro. ¡Jerome tenía una sonrisa tímida! Para Jerome, no había rostro tan divertido como esa expresión. Jerome habló naturalmente con ese rostro tímido.
—Es un secreto entre nosotros.
Incluso George nos miró a Jerome y a mí con una expresión absurda. Miré a Jerome de manera ignorante, luego desenvolví el brazo de Hugh alrededor de mi cintura. Asustado por la situación, apretó mi espalda con fuerza por un momento, luego la soltó cuando se dio cuenta de que solo estaba tratando de salir. Los dejé a todos en la sala de estar y salí de la habitación por completo.
Fue entonces cuando me acosté en la cama esa noche. Tenía los ojos bien abiertos en la oscuridad. Esperé a que Simon dijera algo primero. Simon parecía estar esperando a que yo hablara antes. Lo que está claro es que la quietud en la habitación ahora es diferente a la habitual antes de irse a dormir. Era un atmósfera que parecía estar avecinando una conversación en cualquier momento. Simon no pudo romper mi terquedad.
—La razón por la que soy bueno en la enfermería es porque lo he hecho a menudo en el pasado.
Pregunté como si estuviera esperando las palabras repentinas.
—¿Por qué tuviste que hacerlo?
—Tenía un amigo antes. Estaba muy enfermo, pero solo había una persona que podía cuidarlo.
—¿Cómo está ese amigo ahora?
—No lo sé. Su enfermedad empeoró y se fue para una recuperación a larga distancia, pero perdí el contacto después de eso.
—Lo siento.
—Está bien. No es un amigo cercano sólo… Solo éramos amigos.
—Entonces me alegro.
—Ahora dímelo.
La pregunta de Simon fue diferente de lo que esperaba sobre Jerome.
—¿Qué quieres decir con que tu madre te tuvo encarcelado en la mansión durante cinco años?
—… No sabía que me preguntarías eso. Literalmente. Mi madre me encarceló durante 5 años.
—¿Por qué?
—Mi madre era una persona que se sentía incómoda con mi existencia en este mundo.
—...
—Eso es todo.
—Lo siento.
—Sí. Gracias. ¿Algo más?
—No.
Simon nunca preguntó por Jerome. La conversación terminó así. Dijimos buenas noches y nos fuimos a dormir.
Sin embargo, parece que Simon no se olvidó de Jerome. A las cuatro de la tarde del día siguiente, Jerome se acercó a mí con una cara descarada. Teníamos la puerta abierta, así que Jerome entró en la habitación sin llamar. Iba vestido con un elegante uniforme escolar, no un uniforme de montar a caballo, y su cabello estaba revuelto con una pomada.
Cuando apareció Jerome, me miró con una cara nerviosa. Hubo un incómodo silencio por un momento. Simon, que estaba leyendo un libro, se levantó del sofá. Miró a Jerome con ojos tranquilos y dijo.
—Lo siento, Jerome. Si aún no te has reconciliado con Raymond, espero que no vengas aquí —Simon añadió en un tono tranquilo—. De todos modos, esta es la habitación de Raymond.
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Jerome miró fijamente a Simon sin responder, luego se dio la vuelta y salió de la habitación.
En ese momento, me di cuenta de que Jerome no estaba familiarizado con nadie en esta habitación. Jerome simplemente dominaba la habitación como una especie de persona poderosa. No era particularmente cercano a ninguno de los chicos de la habitación y se sentía algo incómodo con todos ellos.
Como prueba de eso, nadie atrapó a Jerome, que estaba saliendo de la habitación. Tan pronto como Jerome se dio la vuelta, Simon se sentó en el sofá y comenzó a leer. Solo George lanzó una mirada significativa por encima del portátil. Hugh suspiró y me miró juguetonamente.
—¿Qué diablos es esto? ¿De verdad no vas a explicar?
Me encogí de hombros. Volví mi mirada al papel que estaba escribiendo y miré a Simon. Simon sintió mi mirada y levantó la cabeza por un momento. Con una expresión contundente en su rostro, volvió su mirada hacia la estantería, sin un guiño ni una palabra. Fue una tarde tranquila. Después de un rato, Jerome regresó al pasillo de la derecha y se escuchó el sonido de cerrar la puerta.
Una vida pacífica continuó hasta el viernes. Le di una oportunidad a Jerome, así que me quedé callado primero (NT: Que le está dando una tregua. Y no le atacará). Una vez que la herida haya sanado hasta cierto punto, es posible que pueda seguir adelante. Me sentí aliviado al saber que hay alguien más a mi lado. Cinco años después de la muerte de mi padre, nadie se sintió de mi lado. Pero Simon fue una excepción. Podría haber dicho que estaba de mi lado.
La lluvia que comenzó el martes y se detuvo el viernes por la mañana. Después de la lluvia, el cielo estaba muy despejado, y ahora que se acerca junio, los días se hacen más largos. Después de cenar, Simon y yo nos pusimos las botas y salimos a caminar.
Dimos un paseo por la pista de jogging en el bosque de Simon. Simon, que caminaba en una postura erguida como de costumbre, me miró con franqueza. Me sorprendió un poco ver una mirada de preocupación que no se podía ocultar en esos ojos.
Simon habló con dificultad.
—Planeo salir el fin de semana.
Solo decir esas palabras con una expresión muy preocupada en su rostro me hizo sentir extrañamente aliviado. Estaba lloviendo, y respondí tranquilo mientras cruzaba la hierba resbaladiza y fangosa.
—Adiós.
A Simon no le gustó esa respuesta.
—Raymond. Ten cuidado.
—¿De Jerome?
Respondí en broma, pero Simon mantuvo la boca cerrada. Me eché a reír mientras caminaba más rápido. Era lindo que Simon estuviera preocupado por mí. Y me gustó bastante. Una vez más, después de la muerte de mi padre, nadie me cuidó ni me apoyó. Hacía mucho tiempo que no me sentía así. Se sintió tan bien que mi ira hacia Jerome se olvidó por un tiempo. Seguí tranquilamente a Simon, que iba delante.
En junio, el clima no solo fue soleado y despejado, sino también algo bochornoso. El verano, que finalmente llegó a Bluebell, que ha estado sufriendo un clima frío durante aproximadamente nueve meses al año, sacó a todos de la escuela durante el fin de semana.
La escuela estuvo más tranquila que la semana pasada. Hugh salió con sus amigos a la piscina del hotel de Gorun. George no salió, pero leyó un libro con la ventana de su sala de estar abierta de par en par y las piernas estiradas junto a la ventana. Como dije el viernes, Simon también estaba fuera. No pregunté adónde iba, así que no sabía adónde iba.
Gracias a esto, el sábado al mediodía fue más tranquilo que nunca. También estaba sentado junto a la otra ventana de la sala leyendo a Bronte. Eran las dos de la tarde. A través de la ventana, vi a Jerome salir a montar a caballo. Estaba mucho más calmado de lo habitual. Estaba sentado tranquilamente en la silla, acariciando su melena, en el bosque, con una camisa holgada y tres o cuatro botones desabrochados. Observé a Jerome hasta que ya no pude verlo.
Parece que George me estaba mirando con atención.
—Entonces, Raymond, ¿no tienes miedo de estar detrás de golpear y patear a la familia real británica?
Me volví hacia George. Siempre se veía cínico debido a sus ojos azul pálido inusualmente y su piel pálida. Como ahora mismo.
—Preguntaste antes. No hay nadie que me proteja.
—Dijiste que no —George respondió secamente. Dijo lentamente, mirando sus largas y delgadas piernas sobre la alfombra.
—Eso es correcto. No. Y dijiste que todos los chicos de esta escuela son iguales.
George no respondió a mis palabras. Me miró fijamente con sus ojos azules brillando extrañamente. Al principio su mirada era a veces incómoda y cuestionable, pero ahora lo sé. Que George es un humano con defectos como yo. Todos estamos abandonados y encarcelados aquí, no solo por nuestros padres sino también por todos en el mundo, así que no somos diferentes.
Jerome tampoco era una excepción.